 幕末・維新の桑名藩シリーズ21
幕末の酒井孫八郎
|
酒井孫八郎は桑名藩の家老で、若いながら幕末・維新でもっとも活躍する人物です。維新のときのことは知られていることが多いのですが、幕末の彼については、余り知られていません。少ない資料ですが、紹介してみます。
孫八郎は弘化２（1845）年１１月１７日、桑名吉之丸の服部家で生まれました。父は服部半蔵正綏です。実兄の正義は弘化２年９月２９日生れとされています。僅かに２か月足らずの違いですから、孫八郎は腹違いの弟と思われます。
酒井朝益が安政５（1858）年８月１８日に３４歳で亡くなりますが、跡継ぎの子どもが居なかったので、朝益の妻（吉村氏）の妹・幸を養女としました。また服部家から孫八郎を養子として迎えました。同年１１月２２日に孫八郎は朝益の跡目相続を許され、５００石を桑名藩主から下され、御奏者番格組外の役を与えられました。まだ１４歳ですから学校に通っており、「格」として実際の役には就いていません。
安政７年１月２４日に元服し、文久元（1861）年２月１９日に幸と結婚しました。同２年の１月１５日に御奏者番となって「格」でなく、正式に役目に就きました。同年７月２０日に御番頭組頭になり、１つの組を束ねる立場に昇進しました。
その当時、桑名藩は京都警備に就いていましたので、同年８月５日に孫八郎は京都警備を命じられ、９月８日に桑名を出発し、１１日に京都へ着いています。文久３年には桑名藩主・松平定敬や将軍・徳川家茂が上京してきたので、藩主の身辺警備に当たっています。そして同年６月３日、松平定敬が御所に参内した時に付き従って参内し、孝明天皇に拝謁しています。同月１６日、京都警備の任務を解かれ、同月２３日京都を出発して、２６日に桑名に着いています。
桑名では御奉行に役職替えとなり、同年（文久３年）江戸勤務を命じられ、９月１８日に桑名を出発し、２８日に江戸へ着いています。翌元治元（1864）年、松平定敬は京都所司代となりますが、同年７月に京都で禁門の変が起きて、桑名からも応援部隊が駆けつけるので、桑名の警備が手薄となるから、江戸勤務を解かれて、桑名へ戻るようにと話もありましたが、禁門の変も大きくならずにすみましたので、そのまま江戸勤務を続けました。しかし、その後も天狗党の乱など関西方面の治安が不安になってきたので、江戸勤務を解かれて、同年１１月１０日に江戸を出発して、２０日に桑名に戻っています。
慶応元（1865）年９月２０日、月番職、即ち家老に就任しています。酒井家が続けてきた役職です。実兄の服部半蔵正義も同じく月番職になっており、兄弟ともに２１歳の若さで藩の中軸を担う重要な役に就任しました。同年１１月晦日に桑名を出発し、１２月２日に京都に着いていします。
翌年の慶応２年２月１８日に京都を出発して、２１日に桑名へ着いていますが、同年４月１１日には桑名を出発して、１３日に京都へ着いています。同年７月５日に妻の幸が桑名で亡くなっていますが、孫八郎は桑名へ帰ることも出来ませんでした。同年１２月７日に京都を出発して、９日に桑名へ着いています。東奔西走の忙しい日々です。同年１２月２４日に桑名藩の軍制改革の役を与えられます。
慶応３年４月１０日、大船御用係りになっています。同月１４日には、豊橋藩士・酒井直之進の妹と再婚しました。豊橋藩の酒井家は酒井家初代の綱重の長兄の家系で本家です。桑名藩酒井家は次兄の家系であって分家に当ります。
同年８月１４日、桑名藩の藩制改革が行われ、月番職が廃止され、軍事総宰に服部半蔵正義、政事総宰に吉村権左衛門宣範・沢采女、勝手総宰に酒井孫八郎が就任しました。明治維新の激動をこの４人で対処するのですが、服部と酒井の若い兄弟コンビが実質的に桑名藩をリードしました。